USB機器をネットワーク化する機器の名称は各社様々で紛らわしい・・・。

家庭やSOHOでは、設定が簡単・お手軽なUSBプリンタやUSB外付けハードディスクを利用することのほうがネットワーク対応機器のそれよりも圧倒的に多いと思います。

（パソコンが1台ならともかく、）複数台所有することになってくると、なんとか既存のUSB機器を「共有利用したい！」という考えが出てきるのはごく自然流れです。

そんな思いを反映してなのか？ここ最近メーカー各社からUSB機器をネットワーク化する機器が、安価に出てきていています。

ただ各社いろんな名称を使用していて初心者の方にとってみると、かなり紛らわしい（と思う）・・・。ちょっと知っている限りいくつか列挙してみると、

コレガ社からは「デバイスサーバ」という名称で。

コレガ(アライドテレシス) デバイスサーバ(USB機器4台用) CG-NUH04 Amazonで確認する メーカー： コレガ 発売日： 2009/05/10

センチュリー社からは「ネットワークUSBハブ」という名称で。

センチュリー ネットワークHub名人 ネットワークUSB-HUB CNUH4P Amazonで確認する メーカー： センチュリー 発売日： 2008/09/19

プリンストンテクノロジー社からは「USBネットワークアダプタ」という名称で。
以下の製品は、（2009/07/15現在）まだ未発売。

プリンストンテクノロジー USBネットワークアダプタ「デジ増USBサーバ」4ポート PNC-4UTN Amazonで確認する メーカー： プリンストンテクノロジー 発売日： 2009/07/10

サイレックス・テクノロジー社からは「USBデバイスサーバー」という名称で。

サイレックス USBデバイスサーバー [SX2000U2] Amazonで確認する メーカー： サイレックス・テクノロジー 発売日： 2005/05/24

無線LAN対応としては、同社のこの製品が唯一（かな？）

サイレックス・テクノロジー SX-2000WG 無線LAN IEEE802.11b/g対応 Wireless USBデバイスサーバ SX-2000WG Amazonで確認する メーカー： サイレックス・テクノロジー 発売日： 2005/09/07

仕組みとしては、パソコンにインストールした専用ユーティリティソフトがUSBデータをIP通信できるように包み込む（USBデータのパケット化）ことでIP通信を可能にしているようで、
以前からある「USBプリントサーバ」などの機器と形状こそ似ていますが、どうも原理的に通信手法が異なるようです。

（ネットワーク通信していても）OS上からは普通にUSB機器が接続されているのと同じように見えます。
この辺りの原理は「iSCSI（アイスカジー）」とちょっと似ていますね。
（このブログの2009/4/5に関連記述あり。）

ネットワーク経由で利用できるけど複数人での同時利用できないなど、誤解を招きそうなところもあるのですが、「iSCSI」より格段に使いやすいので、普及してより安価になってほしいものです。